UFC 324 : Norma Dumont candidate pour remplacer Kayla Harrison face à Amanda Nunes
Le retrait de Kayla Harrison de l’UFC 324 continue de faire réagir la division féminine. Touchée au cou, la championne a dû déclarer forfait à une dizaine de jours de l’événement, laissant l’UFC face à un casse-tête majeur. Dans la foulée, la Brésilienne Norma Dumont a publiquement fait acte de candidature pour affronter Amanda Nunes.
Ce forfait représente un coup dur pour l’UFC et pour Dana White, alors que l’organisation s’apprête à lancer une nouvelle ère de diffusion sur Paramount+. Le combat entre Harrison et Nunes était présenté comme l’un des plus grands affrontements de l’histoire du MMA féminin, point culminant d’une carte pourtant déjà très relevée. Trouver une remplaçante crédible à si court terme face à une légende de ce calibre s’annonce extrêmement complexe, d’autant plus que le retrait concerne la championne en titre, relançant inévitablement les discussions autour d’une ceinture intérimaire.
Selon les premières informations, Kayla Harrison pourrait être éloignée de la compétition pendant près de six mois. Une absence prolongée qui pourrait également compromettre sa participation à un événement très attendu à la Maison-Blanche, pour lequel l’UFC espère aligner un maximum de champions américains. En attendant, le nouveau co-main event de l’UFC 324 mettra en lumière Sean O'Malley, dont une victoire ferait un candidat idéal pour les grandes affiches à venir.
De son côté, Norma Dumont n’a pas tardé à « tenter sa chance ». Classée numéro 3 chez les bantamweights, la Brésilienne a expliqué sur Instagram qu’elle avait volontairement maintenu son poids et poursuivi son entraînement, anticipant un possible forfait. Elle affirme être prête à combattre dans dix jours comme dans plusieurs semaines, et n’exclut pas la possibilité d’un combat pour un titre intérimaire face à Amanda Nunes.
Cette option reste toutefois délicate. Le retour de la « GWOAT » devait initialement se faire face à la championne dominante Kayla Harrison. Créer une ceinture intérimaire pour attirer Nunes hors de sa retraite comporte un risque évident : une défaite dans ce contexte pourrait priver l’UFC de ce qui est considéré par beaucoup comme le plus grand combat féminin de l’histoire. Une décision que l’organisation pourrait hésiter à prendre.
