Paddy Pimblett promet une guerre face à Justin Gaethje à l’UFC 324
Paddy Pimblett est prêt à livrer le combat le plus intense de sa carrière. Pour sa première apparition en main event à l’UFC, le Britannique affrontera Justin Gaethje lors de l’UFC 324, le 24 janvier à Las Vegas. À la clé : la ceinture intérimaire des poids légers.
Connu pour son style offensif et sa confiance assumée, Pimblett ne cache pas ses intentions. À l’approche de ce choc très attendu, “The Baddy” dit espérer une véritable guerre dans l’octogone — un scénario qu’il n’a encore jamais connu malgré une longue carrière.
« J’adorerais livrer une vraie bagarre avec lui », a confié Pimblett à MMA Junkie. « En 35 combats, amateurs compris, je n’ai jamais vraiment eu de guerre. Ce serait bien d’en avoir enfin une, et quoi de mieux que face au roi de ce style. Mais honnêtement, je ne pense pas que ça ira jusque-là. Je pense que je vais le finir. »
S’il reconnaît les qualités de Gaethje, notamment en lutte et dans les phases de transition, Pimblett estime que son propre niveau est largement sous-estimé. Selon lui, son grappling et sa capacité à enchaîner les scrambles sont trop souvent ignorés par ses détracteurs.
Le Britannique rappelle notamment sa performance face à Michael Chandler, où beaucoup doutaient de sa capacité à imposer la lutte. « Personne ne pensait que j’allais le mettre au sol, et je l’ai littéralement fait tomber sur la tête », souligne-t-il.
Pour autant, Pimblett affirme ne pas vouloir transformer ce combat en simple opposition grappler-striker. Il dit vouloir frapper avec Gaethje et prouver qu’il est avant tout un striker complet en MMA, capable de mêler boxe, kicks et intelligence de combat.
Invaincu à l’UFC avec un bilan de 7-0, Pimblett reste sur une victoire par TKO au troisième round contre Chandler. De son côté, Justin Gaethje a remporté trois de ses quatre derniers combats, dont deux succès face à Rafael Fiziev et un KO spectaculaire contre Dustin Poirier à l’UFC 291.
Tous les ingrédients semblent réunis pour un affrontement explosif… et peut-être, comme l’espère Pimblett, une véritable guerre.
