Sean Strickland égratigne Khamzat Chimaev pour son manque d’activité
Ancien champion des poids moyens, Sean Strickland n’a pas mâché ses mots au sujet de l’actuel détenteur de la ceinture, Khamzat Chimaev, pointant du doigt son manque d’activité ces dernières années.
Interrogé par ESPN MMA, Strickland s’est montré particulièrement critique envers la gestion du champion par l’UFC. Selon lui, la situation est paradoxale : il serait aujourd’hui plus rentable, chez les middleweights, de ne pas courir après la ceinture que d’attendre un combat pour le titre.
Chimaev, surnommé “Borz”, n’a combattu qu’une seule fois par an lors des trois dernières années. Après deux apparitions en 2022, il n’est monté dans l’Octogone qu’à une reprise en 2023, puis une fois encore l’année suivante. Une cadence jugée trop faible par Strickland, qui estime que le champion pourrait « garder la ceinture et attendre indéfiniment » avant d’être contraint de défendre son titre.
L’Américain évoque également les blessures récurrentes de Chimaev, insinuant que chaque combat est suivi d’une absence prolongée. Il cite notamment l’hypothèse d’un affrontement face à Nassourdine Imavov, qui pourrait encore être repoussé en cas de pépin physique.
Pour Strickland, la logique est simple : « Nous sommes là pour gagner de l’argent. Et je gagnerai beaucoup plus en combattant régulièrement qu’en attendant que le champion soit prêt. »
Au-delà de la provocation habituelle, son analyse soulève une vraie question sur l’impact de l’inactivité d’un champion sur toute une division. Chez les 84 kg, l’attente commence à peser — et les contenders, eux, ne veulent plus rester immobiles.
